免疫力と笑いの関係性
人の体には、体を守るために免疫というしくみが備わっています。
免疫のしくみの中に、体に侵入した細菌やウイルスを見つけ、排除する働きをもつ免疫細胞というものがあります。
その免疫細胞のひとつにNK細胞と呼ばれる細胞があり、この細胞の数が増えたり、活性化すると免疫力が上がることが分かっています。
人は笑うと、脳に興奮が伝わり善玉ペプチドが大量に分泌します。
この善玉ペプチドが全身に運ばれ、NK細胞の表面に付着いて活性化します。
逆に、悲しいなどのマイナスな情報を受け取ると、NK細胞の働きは悪くなり、免疫力が落ちてしまうと言われています。
NK細胞はがんにも効果的！？
実は、健康な人でも1日約4000個ものがん細胞が生まれています。
これらのがん細胞やウイルスなど、体に悪影響を及ぼす物質を退治しているのが、リンパ球の一種であるNK細胞です。
笑うだけで期待できる効果
笑うことで免疫力を上げたり、がんを予防する効果があると説明してきましたが、それ以外にもさまざまな嬉しい効果が期待できます。
では、次は免疫力UPやがんの予防以外の効果についてご紹介します。
①血行促進
笑うと、心拍数や血圧が上がり、呼吸が活発になります。
笑っているときは腹式呼吸になっていて、酸素が体内にたくさん取り込まれるため、血のめぐりが良くなり、新陳代謝がUPします。
また、笑うことで表情筋や腹筋などの筋肉の運動になります。
運動は直接血流を良くするほか、筋肉量の向上も期待できます。
②血糖値改善
血糖値はネガティブなストレスによって増加するといわれています。
例）糖尿病の方に食後、真面目な講義と面白い漫才を聞かせ、血糖値を計る実験が行われました。
・真面目な講義後：平均123mgの上昇
・面白い漫才後：平均77mgの上昇
この実験で、笑うことで血糖値の改善が見込めることが明らかになりました。
③自律神経のバランスが整う
自律神経は内臓など調整しているだけでなく、免疫の細胞も調整しています。
そして自律神経は
・交感神経（活動モード）
・副交感神経（リラックス・回復モード）
の2つに分かれています。
笑うと、交感神経が優位になり、その後、急激に副交感神経優位になることでリラックス効果をもたらすと同時に、自律神経のバランスを保ちます。
この交感神経と副交感神経が互いにバランスを取ることで身体の状態を調節し、免疫力を保つ効果があると言われています。
④記憶力UP
脳の海馬は記憶に重要な器官で、笑うと活性化して記憶力が上がることがわかっています。
また、笑うことで、脳に流れる血液量が増加するので脳が活発に働きます。
まとめ
笑うだけで、いろんな効果があることがわかっていただいたと思います。
薬などと違い、副作用もなく手軽に免疫力を上げる手段です。
ぜひみなさんも意識してよく笑う生活を送るようにしましょう。
その他にも気になる点・ご不明な点がございましたら
お気軽にお問い合わせください。
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