「5月病」は知っている方も多いと思いますが、9～10月の秋にさしかかった時期も、なんとなく気分が落ち込む人が増える傾向にあります。
これは「秋うつ」の症状です。
この「秋うつ」は、非季節性のうつと同じく以下のような症状が現れます。
Ⅰ．症状
□何も原因がないのに気分が落ち込む
□物事を楽しめない
□できれば人に会いたくない
□なぜかイライラする など
基本的には秋うつは季節が移行すれば自然に治りますが、そのまま一般的なうつ病へと進行するケースもあるといわれています。
Ⅱ．原因
人の脳内では、精神の安定を保つ働きをもつ「セロトニン」という神経伝達物質が分泌されています。
このセロトニンは日光に当たると分泌量が増えるという性質がありますが、夏と比べ日照時間が大幅に減少する秋は、セロトニンの分泌量が減ることでうつっぽくなる人が増えると言われています。
また、日中と夜の寒暖差が大きいことも、要因のひとつといわれています。
急激な温度差は、自律神経のバランスが不安定になってしまいます。
自律神経の、交感神経（ 活動スイッチ）、副交感神経（心身をリラックスさせるスイッチ）が不安定になると、精神が不安定になりやすくなると考えられているのです。
Ⅲ．予防・改善法
①日光を浴びる
セロトニンを増やす行動をすること大事です。
日照時間の短い季節は、なるべく外で日光を浴びましょう。
ですが、長時間浴びすぎると逆にセロトニンが減少してしまうので、10〜15分を目安にしてください。
②食事で改善
セロトニンの材料となるトリプトファンを摂取しましょう。
特にバナナ・アーモンド・ゴマ・肉類などに含まれているので、秋には積極的に取り入れましょう。
③適度な運動
ウォーキングなどの有酸素運動は、うつの症状の改善につながることがわかっています。
適度な運動を1日に20分程度続けることによっても分泌促進に効果的であるといわれています。
まとめ
秋は夏と違って外で過ごしやすい気候ではあるので、朝の散歩や運動を習慣に取り入れ、秋うつをうまく回避していきましょう。
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